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在互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境下,專利侵權(quán)糾紛呈現(xiàn)出多發(fā)、頻發(fā)態(tài)勢。專利產(chǎn)品剛剛上市,就可能出現(xiàn)大量侵權(quán)仿制的行為。此類專利侵權(quán)案件中被告多為銷售商或許諾銷售商。
《中華人民共和國專利法》第七十條規(guī)定了合法來源抗辯制度:“為生產(chǎn)經(jīng)營目的使用、許諾銷售或者銷售不知道是未經(jīng)專利權(quán)人許可而制造并售出的專利侵權(quán)產(chǎn)品,能證明該產(chǎn)品合法來源的,不承擔(dān)賠償責(zé)任”。
專利侵權(quán)糾紛中的合法來源抗辯制度,究竟是怎么回事?
專利法中規(guī)定合法來源抗辯,旨在實(shí)現(xiàn)以下目標(biāo):一是從公平角度出發(fā),讓銷售商在無過錯情況下免除賠償責(zé)任,善意的行為人應(yīng)當(dāng)受到合理的保護(hù);二是督促侵權(quán)商品銷售商積極舉證,在訴訟中披露上游供貨商,從而找到侵權(quán)源頭,從根本上治理侵權(quán)行為。此外,合法來源抗辯制度有助于銷售商完善進(jìn)貨渠道管理,警示實(shí)施侵權(quán)行為,構(gòu)建良好的營商環(huán)境。
根據(jù)專利法第七十條的規(guī)定,合法來源抗辯成立主要涉及以下兩個要件:
主觀要件-不知道其所銷售的產(chǎn)品系專利侵權(quán)產(chǎn)品
關(guān)于主觀要件,被告無法證明“不知道”的消極事實(shí),所以原告應(yīng)提供證據(jù)證明被告知道或應(yīng)當(dāng)知道,否則推定被告“不知道”。
客觀要件-所銷售的產(chǎn)品具有合法來源
關(guān)于客觀要件,《最高人民法院關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋(二)》中規(guī)定:合法來源,是指通過合法的銷售渠道、通常的買賣合同等正常商業(yè)方式取得產(chǎn)品。對于合法來源,使用者、許諾銷售者或者銷售者應(yīng)當(dāng)提供符合交易習(xí)慣的相關(guān)證據(jù)。通常需要考量被告是否通過合法的進(jìn)貨渠道,支付了合理的對價,具有相應(yīng)的票據(jù)。
但在現(xiàn)實(shí)情況中,存在大量小商品交易行為,交易雙方基于行業(yè)慣例、交易便捷性等因素,通常省略訂立書面合同的步驟。當(dāng)事人如被訴侵權(quán),也難以提交相應(yīng)的書面合同等證據(jù)。在實(shí)務(wù)中,“符合交易習(xí)慣”這一條件的尺度,既要避免過高的要求,一律要求被告應(yīng)提供完整、正規(guī)的票據(jù);也要避免過低的門檻,以免使“合法來源抗辯”成為逃避侵權(quán)制裁的手段。
合法來源抗辯不是不侵權(quán)抗辯
合法來源抗辯僅是免除賠償責(zé)任的抗辯,而非不侵權(quán)抗辯。合法來源抗辯成立,并不改變銷售侵權(quán)產(chǎn)品這一行為的侵權(quán)性質(zhì)。因此,在專利侵權(quán)案件中,在合法來源抗辯成立的情況下,權(quán)利人進(jìn)行停止侵權(quán)救濟(jì)的合理支出,應(yīng)當(dāng)?shù)玫街С帧?/span>
在電商平臺繁榮發(fā)展的今天,銷售商在專利侵權(quán)案件中援引合法來源抗辯可以避免在案件中承擔(dān)損害賠償責(zé)任。因此,銷售商在進(jìn)貨時應(yīng)認(rèn)真審核產(chǎn)品專利權(quán)權(quán)屬信息和授權(quán)信息,控制好源頭;留存正規(guī)進(jìn)貨證明、授權(quán)銷售證明、來源于權(quán)利人的宣傳資料等。如果發(fā)現(xiàn)侵權(quán)行為,銷售商應(yīng)及時處理相關(guān)投訴,如自身確有侵權(quán)行為,應(yīng)當(dāng)及時停止相應(yīng)的侵權(quán)行為,高效、快速地解決糾紛。